Escoliosis 4: ¿Aumenta con los años?

Escoliosis (Parte 4)
¿La escoliosis puede aumentar con los años?
Muchas personas creen que la escoliosis termina cuando finaliza el crecimiento.
No siempre es así.
Aunque la mayor parte del desarrollo de la curva ocurre durante la adolescencia, la columna continúa envejeciendo junto con el resto del cuerpo.
Y ese proceso puede hacer que una escoliosis, que durante años pasó desapercibida, se vuelva más evidente.
Una columna que se adapta durante toda la vida
La columna no es una estructura rígida.
Está formada por vértebras, discos, ligamentos y músculos que trabajan juntos para mantenernos erguidos.
Durante muchos años, estos tejidos son capaces de compensar una desviación sin producir molestias.
Pero con el paso del tiempo ocurren cambios naturales.
Los discos intervertebrales pierden parte de su altura y de su capacidad para absorber impactos.
Las articulaciones se desgastan lentamente.
Los ligamentos pierden elasticidad.
Y los músculos, si no se mantienen activos, también disminuyen su fuerza.
Todo esto puede modificar el equilibrio que el cuerpo había conseguido mantener durante décadas.
El cuerpo siempre intenta compensar
Una escoliosis no es solamente una curva.
Es un sistema completo de compensaciones.
Durante años, el cuerpo consigue mantener la cabeza centrada sobre la pelvis.
Ese equilibrio es extraordinario.
Sin embargo, cuando alguna de esas compensaciones comienza a fallar, aparecen nuevas adaptaciones.
La pelvis puede inclinarse más.
El tronco puede desplazarse hacia un lado.
La marcha cambia poco a poco.
Y entonces la persona empieza a notar dolor, cansancio o pérdida de estabilidad.
No porque la escoliosis haya aparecido de repente, sino porque el cuerpo ya no consigue compensarla con la misma eficacia.
La gravedad nunca deja de actuar
Hay una fuerza que acompaña a la columna desde el nacimiento hasta el último día de nuestra vida: la gravedad.
Cada día caminamos, permanecemos de pie, cargamos objetos y realizamos miles de movimientos.
Si la musculatura mantiene una buena capacidad de sostén, la columna distribuye mejor esas cargas.
Pero cuando disminuye la fuerza, la movilidad o el control muscular, esas mismas fuerzas pueden favorecer un aumento progresivo del desequilibrio.
Por eso decimos que el envejecimiento no crea una escoliosis, pero sí puede hacer más evidente una que antes estaba bien compensada.
¿Significa esto que todos empeorarán?
No.
Muchas personas llegan a edades avanzadas con una escoliosis estable y sin limitaciones importantes.
La diferencia suele estar en cómo ha envejecido el resto del aparato locomotor.
Mantener una buena movilidad, conservar la fuerza muscular y seguir realizando actividad física permite que el cuerpo continúe compensando la desviación durante mucho más tiempo.
El ejercicio sigue siendo un aliado
El objetivo del ejercicio no es enderezar una columna que ya ha completado su crecimiento.
El objetivo es conservar el equilibrio que el cuerpo ha construido durante años.
Por eso, en la mayoría de las personas, los ejercicios simétricos son una excelente herramienta.
Fortalecen el tronco.
Mejoran el control postural.
Favorecen la movilidad.
Y ayudan a distribuir mejor las cargas durante las actividades de la vida diaria.
No cambian la forma de la columna, pero sí pueden cambiar la forma en que esa columna funciona.
La verdadera pregunta
Cuando una persona de 60 años descubre que tiene una escoliosis, muchas veces piensa:
"Mi columna se torció con la edad."
En realidad, es posible que esa curva haya estado presente desde la adolescencia.
Lo que cambió fue la capacidad del cuerpo para seguir compensándola.
Y ahí está la diferencia.
No siempre cambia la curva.
Muchas veces cambia el equilibrio.
Una reflexión final
La escoliosis no es una fotografía.
Es una historia que acompaña al cuerpo durante toda la vida.
Algunas curvas aparecen en la infancia.
Otras se hacen evidentes en la edad adulta.
Pero todas tienen algo en común:
El cuerpo hará todo lo posible por mantener el equilibrio... hasta que necesite nuestra ayuda para seguir haciéndolo.

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