La contractura muscular: cuando el cuerpo decide protegerte

Una contractura muscular rara vez aparece por casualidad
En la mayoría de los casos, es la respuesta de un organismo que ha percibido que una parte del cuerpo necesita protección. Los músculos no toman decisiones por sí solos. Son el sistema nervioso, la información que reciben de las articulaciones, los ligamentos, los discos, los tendones y el propio dolor los que modifican su comportamiento.
Cuando una estructura está sometida a una carga excesiva, ha sufrido una lesión o simplemente se encuentra irritada, el organismo busca una forma de disminuir el riesgo. Una de sus estrategias más eficaces es aumentar el tono de determinados músculos.
La llamada contractura puede entenderse entonces como un mecanismo de defensa.
El cuerpo inmoviliza para proteger
Imaginemos que una persona sufre un pequeño esguince lumbar. Si los músculos continuaran moviendo la columna con la misma libertad de siempre, cada movimiento podría aumentar la lesión. El organismo responde aumentando la tensión muscular alrededor de esa zona. Como si dijera: "Por ahora nos moveremos menos. Primero necesito proteger esta región." Desde ese punto de vista, la contractura deja de ser el problema principal y pasa a ser una consecuencia de un sistema que intenta cuidar una estructura vulnerable.
No siempre protege un músculo lesionado
Aquí aparece una idea muy interesante. Muchas veces el músculo que está contracturado está completamente sano.
Lo que intenta proteger puede ser:
• una articulación,
• un disco intervertebral,
• un ligamento,
• un nervio irritado,
• una pequeña inestabilidad,
• incluso un movimiento que el cerebro considera potencialmente peligroso.
Es decir, el músculo actúa como un guardián.
Cuando la protección se mantiene demasiado tiempo Toda estrategia de defensa tiene un costo.
Si la contractura persiste durante semanas o meses, el músculo comienza a fatigarse. Disminuye su circulación. Se vuelve doloroso. Pierde elasticidad. Entonces aparece una paradoja.
Lo que inicialmente ayudó a proteger puede convertirse en una nueva fuente de dolor. No porque el cuerpo se haya equivocado, sino porque un mecanismo pensado para ser temporal ha permanecido activo más tiempo del necesario.
Entonces… ¿hay que eliminar siempre la contractura?
No necesariamente.
Si únicamente intentamos relajar el músculo sin comprender qué está intentando proteger, es posible que el alivio sea pasajero.
El organismo volverá a aumentar la tensión porque la causa que originó esa respuesta sigue presente. Por eso, además de aliviar el músculo, es importante identificar qué información está recibiendo el sistema nervioso para mantener esa protección.
"En muchas ocasiones, la contractura forma parte de la estrategia que utiliza el cuerpo para proteger una zona que considera vulnerable."
Porque hay contracturas relacionadas con sobrecarga muscular pura, trastornos neurológicos, alteraciones metabólicas o incluso algunos medicamentos, donde el mecanismo principal no es necesariamente la protección de una estructura lesionada.
Mi filosofía:
"Cuando encuentro una contractura, no me pregunto primero cómo relajar ese músculo. Me pregunto qué está intentando proteger el cuerpo."


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